NASA zakończyła budowę komory ciśnieniowej statku kosmicznego Orion

Exploration Mission 1 (EM-1), czyli drugi bezzałogowy lot pojazdu kosmicznego Orion, odbędzie się w listopadzie 2018 roku. Podczas tej misji po raz pierwszy ma zostać użyta wersja Block I rakiety Space Launch System. Zadaniem statku będzie wykonanie przelotu obok Księżyca i z powrotem, a wszystko to w celu przetestowania sprzętu przed pierwszą misją załogową.

NASA ujawniła, że w połowie stycznia 2016 roku udało się zakończyć budowę zasadniczej struktury modułu załogowego. W nią zostaną wbudowane wszystkie systemy i podsystemy statku, które obejmują ochronę termiczną, napęd, elektronikę lotniczą, komputery, hydraulikę, podtrzymywanie życia, spadochrony i nie tylko.

Zbiornik ciśnieniowy składa się z siedmiu dużych elementów aluminiowych, których łączenie rozpoczęło się w wrześniu 2015 roku. Wykorzystano do tego bardzo precyzyjną metodę, której nazwa to zgrzewanie tarczowe z przemieszczeniem. Prace zakończyły się 13 stycznia, a już wkrótce, bo 1 lutego, konstrukcja zostanie przeniesiona na pokładzie samolotu Super Guppy do Centrum Kosmicznego imienia Johna F. Kennedy’ego, gdzie inżynierowie uzupełnią moduł o wszystkie niezbędne systemy i podsystemy. Gdy tamte prace zostaną ukończone, statek będzie gotowy do lotu wokół Księżyca.

Po misji bezzałogowej, w 2021 roku, odbędzie się druga, tym razem zakładająca obecność 4-osobowej załogi na pokładzie statku. Podczas niej również zostanie wykonany przelot wokół Księżyca. Trzecia będzie polegać na wysłaniu załogi na spotkanie ze schwytaną wcześniej asteroidą, jednak na nią poczekamy do 2026 roku. Po 2030 roku statek ma również zostać wykorzystany do pierwszego załogowego lotu na Marsa.

Źródło: **

**